Hypolimnas è un genere di farfalle tropicali, diffuso soprattutto in Africa, Asia e Oceania.

Alla Butterfly Arc si possono osservare 5 specie, tra cui H. salmacis, H. monteironis, H. bolina, H. antevorta e H.usambara.

Sono generalmente farfalle dal corpo nero con macchie e strisce bianche e azzurre-blu (H.usambara ha anche un bordo arancione sul margine superiore), con un’apertura alare che può raggiungere i 7-8 cm.

I bruchi di questo genere sono solitamente neri con spine ramificate sul dorso e sul capo. In foto si può osservare la larva di H. bolina.

Questi bruchi formano poi crisalidi nerastre con spine. In foto si può osservare una crisalide di H. bolina.

Alimentazione

Le larve di questo genere si nutrono di piante di Fleurya e Urera (Urticaceae).

Le farfalle adulte invece si nutrono del nettare dei fiori.

Questo genere è molto diffuso in Africa, ma anche in Asia e Oceania.

A livello di habitat popola principalmente le foreste aperte o degradate, ma si trova anche negli habitat fluviali di foresta e nella savana.

Tutti gli esemplari di questo genere sono appetibili per gli uccelli, ma alcuni hanno sviluppato colori e motivi che imitano gli sgradevoli Danaines o Acraeines, quindi sono in grado di ingannare gli uccelli facendogli credere di essere sgradevoli.

Le farfalle di questo genere sono popolarmente conosciute come eggflies a causa del comportamento notevole di due specie asiatiche, che fanno la guardia alle loro uova, proteggendole dall’attacco delle vespe parassitoidi. 

Le femmine rimangono in posizione per diversi giorni, a guardia delle uova fino alla schiusa, e di solito muoiono in situ.